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「科學」的存在及擔任僕人的角色

「科學」的存在及擔任僕人的角色

「科學」的存在及擔任僕人的角色

作者、編譯:謝美齡 (駐澳科技組組長)
出處:國科會國合簡訊網


英國上周報導最近軍人可以將其意識直接與武器系統連接,且以神經的刺激促進他們的學習。The Royal Society的Brain Waves計畫在神經科學上的新方向讓我們有更多的思考及憂心的。上週接著還有新聞報導,科學家正開發一種讀意識的技術,以抓住人的思想及想法。

雖然有關此類研究均屬非常初步階段,然對腦的運作有新的了解,可以讓我們藉之對疾病及腦部損傷的治療方法有新的突破,但也讓人暴露在許多新的危險中。在必要狀況下,如何將其好處的效益發揮到極大,將壞處減至最少,這個決斷點的裁量永遠是最大的挑戰。然而,我們應該要很清楚,沒有所謂的預防措施,延遲治療就是否決救援。如同人類所有其他領域的活動一樣,選擇,不是一種取捨,而是一個註定的命運。

The Royal Society報告談論腦機器居間將人類的腦與機器直接連結,這種居間連結已經用在受截肢者控制其義肢,當然亦可用在增進對武器的速度及準確性的控制。報告小組的主持人Rod Flower說:若控制一個無人飛機,射錯目標,轟炸了一處喜宴,誰將替此行為負責,倒底是控制無人飛機的人或BMI。又如一個謎陣拼圖,若不使用BMI,而以其他方式,則選錯或攻擊錯誤目標的機率大增。若軍隊取消使用BMI,發生前述事端誰應負責?

如何想辦法減少意外事件的發生則是一個更大的問題,意外發生地的人們受痛苦,而其他旁觀者則需要可以解釋意外的理由。如果一個好的藥物可增進思考,那就是一種降低意外機率的手段,例如一種讓飛行員保持警覺的藥Modafini,的確有助軍隊的飛行官保持清醒,這也同時也保護著老百姓,此外,這種藥也有其他有助認識力的功能,如幫助考試成績。

人類面對巨大的危險如氣候變遷,隕石襲擊,愛滋及CJD等疾病,必須要更聰明些,以應對及克服,需要增加一種更嚴謹的預防的創新措施。窘境是:哪裡要小心?小心與冒險間的選擇能力,是假設在能正確預知,不幸地,人類剛好無法預知。

未來明顯地,人們對記憶的操作,將面對一個倫理道德的兩難窘境,現在有一可能性,因為已有移除記憶的藥,或阻礙對事件再回想的藥,人們未何要干預追溯歷史,好的理由是記憶常是創傷的,如遭惡劣強暴者,當然不願留有任何有關的記憶,但對犯罪者,若移除其記憶,一則無法有指證的證據,再則讓他又再侵犯別人,毀了別人的生命。

Serotonin神經傳送器及oxytocin分子都是在道德上的一種改進劑,因為它們的作用是阻止陷入痛苦中,而增加產生信賴。當人們做決定或做某些行為時-不論是有目的的或無意識的,調整身體中這些化學物質的量及程度,可以影響並改變所做的決定或行為。為何要擔憂在道德上做有缺點的決定,因為那會剝奪人們的自由權利。若人們要行動時,所依據的判斷,不是出自於自己理性的決定,而是靠衝動、藥物、生物的或科技的刺激,則人類不但無自由可言,還喪失了選擇的能力,一種可以做智慧地及良好地選擇的能力,即經過周全考量,選出最好的。

又若人們可以讀別人的思想,也許可以看到此人做過的事,及他是否處心積慮的做,原則上,這有助處理犯罪案件,簡單又可靠。但重點是科學真能可靠地分辨,所讀取的腦中的思想,是幻覺、想像或真的已經做了犯罪的事。

神經科學的理想概念,也許可以讓人讀取某人的想法及揭露其意圖,但這最威脅人類的自由權。若知道一個人有謀殺或竊盜的意圖,為何不監控其思想,並預防發生。又「想要」或「意圖」及實際的「企圖」間於性質上有很大的差異,因為「意圖」常是無疾而終,而「想要」從來沒實現過。

自由的代價是永遠的警惕,但人們需要科學,因為它是救助保護人類生命及創造福利的最重要的創新動力來源,人們應該要有最高的警惕,確保科學的存在,並只擔任僕人的角色,不能成為人類的主人。

資料來源:
Science must remain a servant, not be our master, the Canberra Times 2012/2/13
John Harris is a member of the Royal Society Brain Waves project and prof. of bioethics at the Univ. of Manchester.

有關機關:
The Royal Society的Brain Waves計畫